Chora, orășelul agățat de munte

Capitala insulei nu este, așa cum poate te-ai aștepta, un port la mare, ci este situată în interior, în partea de nord-vest, într-o mică depresiune aflată între culmile Muntelui Saos. Motivația acestei amplasări o găsim în perioada Evului Mediu, când așezarea trebuia să fie adăpostită de atacurile piraților care timp de secole au reprezentat una dintre principalele amenințări pentru Samothraki. Astfel, chiar dacă se află la doar 5-6 km distanță de mare, Chora rămâne ascunsă privirii.

Numele se traduce în limba greacă prin "oraș mai mare, capitală a unei insule". Cu cei aproximativ 700 de locuitori ai săi, Chora nu mai este astăzi cea mai mare localitate, fiind întrecută de Kamariotissa, dar a rămas capitală administrativă. Aici se află Primăria, pompierii, Centrul Medical (încă în renovare după inundațiile din toamna anului 2017) și Centrul Cultural.

"Capitală" sună de fapt destul de pretențios. Chora (apare pe unele hărți și sub numele de Samothraki) este de fapt un sătuc tradițional pitoresc, construit în amfiteatru, pe pantele muntelui Saos. Casele de piatră par a se îngrămădi unele în altele, dar sunt ridicate în așa fel încât să lase lumina soarelui să ajungă la clădirile din jur. Cele mai multe au două etaje, balcon de lemn și acoperiș de țiglă roșie, pe care adesea stau pietre ce îl protejează de vânturile puternice.

Chora este o veche așezare fermecătoare, cu străduțe înguste în pantă, cu ruinele unei cetăți genoveze în vârf de stâncă, cu câteva magazine de bijuterii și suveniruri (fă neapărat o vizită la To Gid'-Goat Shop), cu mai multe cafenele și taverne și cu o mare biserică din care în zilele de duminică ies oameni cochet îmbrăcați, purtând în mâini buchețele de busuioc.

Ce să faci în Chora

Nu există aici multe obiective turistice în sensul clasic – poți vizita ce a mai rămas din cetate, un mic muzeu etnografic sau Biserica Adormirea Maicii Domnului (în care se află capetele celor cinci neomartiri din Samothraki), dar toată așezarea este un obiectiv în sine. Încă din anul 1978 statul grec a declarat-o localitate tradițională conservată.

Hoinărește fără scop pe străduțele pietruite și prin piețele cu platani enormi, observă arhitectura caselor tradiționale, fotografiază pisicile aproape omniprezente. Când obosești, ia-ți un răgaz și fă un popas la una dintre cafenele. Încearcă clătitele și omletele de la Trapeza și To Stenaki, dulciurile de la Lefkos Pirgos și cofetăria Samothraki, bea un frappe grecesc și neapărat savurează plăcintele și pâinea coaptă în cuptor cu lemne de la vechea brutărie ce funcționează din 1853 (este deschisă doar în lunile iulie-august).

Un moment bun să te afli în Chora este înainte de lăsarea serii, când poți să bei o bere rece, un cocktail sau un pahar cu vin la un bar cu vedere panoramică și să admiri culoarea roșiatică în care lumina soarelui ce apune învăluie mica așezare.

De ce să te cazezi în Chora

Dacă îți plac localitățile grecești tradiționale, Chora poate reprezenta o variantă bună de cazare. Nu este situată pe malul mării, însă ajungi destul de ușor peste tot și ai la câțiva pași distanță cele mai frumoase baruri și cafenele de pe insulă.